عارف محمدی متولد تهران، پس از گذراندن دوره  فیلمسازی در انجمن سینمای جوان، در دانشگاه آزاد کرج در رشته ادبیات فارسی فارغ‌التحصیل شد و همزمان از سال 1365 تا 1374 در تئاتر و سینمای حرفه‌ای با عنوان دستیار تجربیاتی کسب کرد.

در سال 1995 به  آلمان و در 1999 به کانادا مهاجرت و با رسانه‌های متعدد فارسی‌زبان به عنوان روزنامه نگار، منتقد فیلم و برنامه‌ساز تلویزیونی همکاری کرد. وی دانش آموخته رشته‎های مددکاری اجتماعی از کالج جورج براون و فوق لیسانس رسانه‌های دیجیتال از دانشگاه رایرسون در تورنتو است. او از سال 2001 علاوه بر بررسی فیلم‎های روز سینمای ایران و جهان در رسانه‌ها، گفتگوهای زیادی با سینماگران مطرح ایرانی چون بهروز وثوقی، عباس کیارستمی، بهمن قبادی، جعفر پناهی ، اصغر فرهادی،  فاطمه معتمدآریا، بابک بیات، محمدعلی کشاورز و.. داشته است. مجموعه گفتگوهای عارف محمدی با سینماگران مطرح ایران تحت عنوان کتابی به نام سینمای ایران، امروز، دیروز در ایران منتشر شد. او با فیلمسازان مستقل بین المللی متعددی نیز گفتگو کرده است.

کتاب بازمانده‌ای از ماگادان ۲۰۲۴، صد فیلم دیدنی سینمای ایران ۲۰۲۱ و مرثیه برای یک سینمای سنگین وزن ۲۰۲۰ از کتاب‌های منتشر شده او در تورنتو می باشد. برنامه‌های تلویزیونی وی ازجمله فیلم و سینما، جهان سینما  و فیلم و زندگی با هدف نقد و بررسی فیلم و گفتگو با سینماگران با استقبال فراوان روبرو شده است.

او پنج مستند کوتاه و بلند درکانادا تهیه وکارگردانی کرده است که بازمانده‌ای از ماگادان (2012) و آواز خدا (2018) در فستیوال‌‎های متعدد بین‌المللی حضور داشته و جوایزی هم کسب کرده است. جدیدترین مستند او سفر به قلعه یزدگرد (۲۰۲۳) می‌باشد.

وی در سال 2003 گروه فرهنگی و هنری موج نو را به منظور برگزاری جلسات نقد و بررسی و آموزش سینما برای علاقمندان در شهر تورنتو تاسیس کرد که برگزاری مراسم بزرگداشت هنرمندانی چون بهروز وثوقی، ناصر تقوایی، داریوش مهرجویی، مسعود کیمیایی، جعفر والی و کارگاه سینمایی با هنرمندانی چون: اصغر فرهادی، فاطمه معتمدآریا، صفی یزدانیان، شهره آغداشلو  برای اولین بار با استقبال خوبی  مواجه گشت.